Bila je to prva decenija 21. veka. Rodžer Federer je dominirao svetskim tenisom i nije imao pravu konkurenciju, a onda se pojavio Rafael Nadal. Beli sport je dobio ono što je godinama tražio - veliko rivalstvo. Rodžer i Rafa su obeležili jednu tenisku epohu i godinama pomerali granice. Redovno su se sastajali u završnicama velikih turnira, a mnogi njihovi antologijski mečevi će se zauvek pamtiti.

Niko nije bio ni blizu da ih ugrozi, posebno na šljaci i na travi. Nadal je bio superioran na Rolan Garosu, dok je Federer gazio sve pred sobom na Vimbldonu. Čak su i u međusobnim duelima slavili jedan protiv drugog na omiljenim turnirima.

Veliki broj ljudi smatra da je finale Vimbldona 2008. godine u kojem su se sastali Švajcarac i Španac najbolji meč u istoriji tenisa. Taj spektakl je pripao Nadalu koji je stigao do prve od svoje dve titule u Londonu i tako prekinuo petogodišnju vladavinu velikog rivala na ovom turniru.

To je samo jedan od brojnih epskih mečeva koje su odigrali. Pamti se i finale na istom turniru samo godinu dana ranije, kada je Federer slavio posle pet setova, dok je Nadal naneo bolan poraz osvajaču 20 grend slem titula u finalu Australijan opena 2009. godine, kada je u izuzetno kvalitetnom meču uspeo da slavi i dovede Rodžera do suza.

Imali su Rodžer i Rafa pregršt spektakularnih okršaja i u drugoj deceniji ovog veka, ali je vrhunac njihovog rivalstva viđen u prvoj dekadi, kada su završnice turnira bile rezervisane za njih dvojicu. Na mnogim turnirima su priređivali spektakl, a jedino je njujorška publika ostala uskraćena za njihov dvoboj pošto na US openu nikada nisu odmerili snage.

Mnogi su smatrali da će se teško ponoviti takva superiornost dvojice tenisera u odnosu na ostatak tura, ali u poslednje dve sezone smo svedoci nečeg veoma sličnog.

Karlos Alkaraz i Janik Siner su prosto nezaustavljivi. Španac i Italijan gaze sve pred sobom. Svih osam grend slem titula tokom 2024. i 2025. je pripalo njima dvojici - Janik je dva puta trijumfovao u Melburnu, Karlos u Parizu, dok su obojica po jednom pokorili London i Njujork. Ipak, nije sve samo u grend slemovima. Dvojica najboljih igrača sveta su se sastala i u finalima Mastera u Rimu i Sinsinatiju, kao i na Završnom turniru u Torinu. Dakle, kada su obojica zdravi, redovno se sastaju u samoj završnici, a posebno je to bio slučaj ove godine.

Pored dominantnih izdanja, paralela sa rivalstvom Nadala i Federera se može povući i kada se govori o međusobnim okršajima vodećeg dvojca.

Španac i Italijan već sada iza sebe imaju toliko neverovatnih duela kojih se ni njihove slavne kolege ne bi postidele. Posebno tu treba istaći ovogodišnje finale Rolan Garosa koje je možda i najbolji meč u poslednjih nekoliko godina. Imao je Siner vođstvo od 2:0 u setovima, kao i tri meč lopte u četvrtom na servis protivnika. Svi su mislili da je kraj, ali ne i Alkaraz, koji je najpre uspeo to da neutrališe, a zatim izbori odlučujući set i dođe do nestvarnog preokreta i pobede. Činilo se da će to uzdrmati Sinera, ali je već na Vimbldonu usledio brutalan odgovor i njegov revanš Karlosu u finalu. Dakle, osim neverovatnih igračkih kvaliteta, njih dvojica već sada pokazuju izuzetnu mentalnu čvrstinu.

Alkaraz je osvojio osam titula u 2025, od čega dve na grend slemovima i tri na Mastersima. Sa druge strane, Siner je osvojio šest titula - dve na grend slemovima, jednu na Mastersu, kao i Završni turnir u Torinu. Odigrali su čak šest međusobnih duela u ovoj godini i svih šest u finalu. Uspešniji je bio Alkaraz sa četiri pobede, naspram dve Janikove.

Iako i dalje relativno mladi, Alkaraz i Siner pokazuju neverovatan kontinuitet, a posebno to važi za Italijana, dok je i Španac ove sezone drastično uspeo da popravi taj segment.

Dešavalo mu se u prošlosti da ima prazan hod i duži period bez velikih rezultata, ali u sezoni za nama to nije bio slučaj. Istina, poečo je nešto sporije, ali je od titule u Monte Karlu počeo da melje sve pred sobom i zasluženo je završio godinu na prvom mestu ATP liste. Jedini pravi kiks u tom periodu imao je na Mastersu u Parizu, kada je ispao u drugom kolu, ali mu to nije ugrozilo lidersku poziciju.

Da stvar bude frapantnija, još uvek nema naznaka da bi mogao da se pojavi neko ko će ugroziti vodeći dvojac. Australijan open je iza ugla, a Španac i Italijan su dva ubedljivo najveća favorita za titulu. Tako će izvesno biti i tokom čitave predstojeće sezone.

Nema šta, rivalstvo Alkaraza i Sinera neodoljivo podseća na ono koje su imali Nadal i Federer. Ipak, pred njima dvojicom je još mnogo posla kako bi se približili Špancu i Švajcarcu. 

Za sada su na dobrom putu.